氨基酸及其衍生物作为蛋白质和药物制剂，以及与生物相关的天然产物的关键基序，对生命体至关重要。γ-氨基酸是主链中含有四个碳原子的氨基酸，天然存在于脊椎动物、植物和微生物之中，是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传达物质。

与多数氨基酸所不同的是，γ-氨基酸及其衍生物具有生物相容性、可降解性和半衰期等特性。这些特性有助于增强其药物利用度，也可以提高药物的安全有效性。因此，目前γ-氨基酸成为一种新兴药物载体，用于修饰多肽等药物。

近日，中国科学院大连化学物理研究所生物能源研究部催化羰基化研究组吴小锋团队在钴催化烯烃胺烷基化羰基化直接合成γ-氨基酸衍生物及氨基酸肽研究方面取得新进展。他们以酰胺为胺烷基源，与烯烃和一氧化碳通过自由基接力途径一步构建结构复杂、功能多样的γ-氨基酸衍生物。该策略解决了长期以来关于烯烃中α-氨基烷基自由基加成的难题，有望为γ-氨基酸衍生物的合成提供借鉴。